研究者たちは片頭痛と性別の間のリンクを見つけます。

著Debra Fulghumブルース、博士

あなたが片頭痛に苦しんでいるなら、特に痛みを伴う片頭痛の症状があなたを暗くて静かな部屋で孤独を求めることを強いるとき、セックスはあなたの心の最後のものかもしれません。それにもかかわらず、新しい知見は、性別が片頭痛や頭痛の緩和に関連している可能性を示唆しています。

ジャーナルに掲載された研究によると 頭痛若年成人の片頭痛患者（男性と女性）は、頭痛のある他の成人よりも性的欲求が20％多いことを報告しました（片頭痛ではありません）。

この研究は、片頭痛と性的欲求がセロトニン、「気分が良い」、心を落ち着かせる効果を持っている体内の神経伝達物質によって少なくとも部分的に影響を受けることを発見しました。片頭痛では、より低いレベルのセロトニンがありますが、セロトニンは性的活動の間に豊富に放出されてオルガスムを引き起こします。

セロトニンは片頭痛患者とどのように関連しているのでしょうか。

セロトニンは気分と感情に大きな影響を与えることが示されています。体内では、セロトニンニューロンは睡眠、覚醒、摂食、性的活動、衝動 - 記憶や学習さえも含む - を含む多くの生理学的機能に関連しています。

片頭痛に加えて、脳内の低レベルのセロトニンは、臨床的鬱病、睡眠、および線維筋痛症などの疼痛障害に関連している、と疼痛専門家Harris H. McIlwain、MD、タンパベースのリウマチ専門医および本の著者は言う 痛みのない生活のための食事療法。

さらに、月経前に女性のエストロゲンレベルが急落すると、セロトニンのレベルも変化します。実際のところ、セロトニン欠乏症は月経前症候群（PMS）、月経痛、疼痛の増加、摂食障害などの女性に共通の問題です。

医師はしばしば抗うつ薬にセロトニンのレベルを上げるように処方します、とMcIlwainは、片頭痛を治療する新しいクラスの薬であるトリプタンはセロトニンを模倣しそして脳内の受容体を刺激することによって働きます。

片頭痛の原因は何ですか？

専門家は、片頭痛を引き起こすものが完全にはわからない。 Albany Medical Centerの疼痛医学の部長でAlbany Medical Centerの麻酔科教授のHoward S. Smith、MDによると、片頭痛は頭蓋血管と三叉神経の複雑な周期的接触の結果であると思われる。

彼の本の中で 疼痛を終わらせるための女性の手引き、 スミスは、片頭痛では、食物、ストレス、疲労、または睡眠不足などのいくつかの「引き金」が、ニューロペプチド - サブスタンスPおよびニューロキニンAの選択の放出を担当するニューロンを活性化すると説明しています。

サブスタンスPは、神経系細胞が痛みを伴う刺激について互いにメッセージを送るのを助けます。サブスタンスPのレベルが体内で上昇すると、それらはより高いレベルの痛みを生み出す可能性があると考えられています。これらの化学物質の放出は脳への血流の増加を引き起こします。膨張した血管および炎症反応は、三叉神経を刺激して処理のためにインパルスを脳に送り返し、片頭痛を引き起こす。

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片頭痛患者は何を感じますか？

片頭痛では、患者は鈍く、ズキズキするような、絶え間ない、そして激しい痛みを感じるかもしれません。片頭痛は数時間から数日続くことがあり、数日以内に時折または繰り返し起こることがあります。片頭痛患者はしばしば頭の片側に頭痛の痛みを訴えますが、その痛みは通常頭の正面または側面に感じられます。

片頭痛患者の約20％が「オーラ」と呼ばれる警告サイン、閃光、星、歪んだ形状、または「盲目」スポットとして現れ、片側を見ることができません。前兆は、脳の視覚皮質部分における脳活動の変化によって引き起こされます。

これらのオーラは、数時間または数日で片頭痛に先行する可能性があります。片頭痛前のオーラはしばしば過敏な気分に関連していますが、一部の専門家は、オーラが一部の片頭痛患者に陶酔感や過エネルギーを引き起こす可能性があると推測しています。

片頭痛は主に女性に起こりますか？

男性よりも女性の片頭痛患者が多く、女性の18％および男性の6％が片頭痛を患っています。性差は月経開始から増加し、約42歳でピークに達し、その後減少します。

興味深いことに、すべての女性の片頭痛患者の半数が月経を主要な引き金として報告しています。片頭痛はまた、女性が最初に経口避妊薬を使用したときに始まることもあります（ただし、低エストロゲンの経口避妊薬は片頭痛を改善することがよくあります）。

女性の片頭痛の発生率が高いということは、エストロゲンレベルが重要な要因であると考えられていますが、その理由はよくわかっていません。エストロゲンレベルの変動は、プロスタグランジン、セロトニン、ドーパミン、ノルアドレナリンなどの神経伝達物質 - メラトニンなどの体内化学物質、オピオイド調節、プロラクチン放出、およびその他の重要な化学物質の変化を引き起こす可能性があります。

エストロゲンレベルは月経時頃に低下し、一部の女性では片頭痛を引き起こすので、医師はしばしば月経性片頭痛を持つ女性に低用量の避妊薬を処方してエストロゲンレベルを低下させないようにします。

しかし、片頭痛を持つ女性の3分の2は自然な更年期障害で改善することがわかりました（外科的更年期障害は片頭痛の悪化をもたらすことがよくあります）。エストロゲン補充療法は偏頭痛に対して様々な影響を及ぼし、片頭痛患者の約半数がエストロゲンを服用して改善を示し、半数が片頭痛を悪化させていることがわかった。

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どのようにセックスは片頭痛患者を助けることができますか？

時折オルガスムは片頭痛を和らげることができます、とRandolph W. Evans医学博士、ベイラー医科大学の神経学の臨床教授。

メカニズムは知られていないが、Evansはオルガスムが2つの方法で片頭痛を軽減することができる複雑な神経生理学的 - 内分泌学的な出来事であると言います：

• 後部膣の刺激と性欲抑制は抑制性疼痛調節回路を活性化する可能性がある。理論は、これは子宮頸部と骨盤を伸ばしたときに痛みを和らげるための出生過程に関連する生理的反射であるというものです。
• 性的覚醒のandorgasmの後に起こるエンドルフィンの放出は、片頭痛を緩和または軽減するかもしれません。エンドルフィンは、脳によって作られるモルヒネのような鎮痛ホルモンです。彼らは幸せな、前向きな感情に関連付けられており、痛みのメッセージが脳に届かないようにすることができます。

これらのメカニズムは痛みの「一時的な」軽減に責任があるかもしれません - しかし永久的で完全な軽減には責任がありません。専門家らは、片頭痛の痛みを抑制したり、片頭痛のプロセスを抑制したりする性的オルガスムに関連した別の要因があると考えています。

別の研究では、片頭痛患者の約5％から10％が性的活動が片頭痛の引き金の引き金であると報告しているが、他の研究では運動が片頭痛の引き金となることもあります。