抗けいれん薬はうつ病の予防に役立つ可能性があります

「この薬は、従来の抗うつ薬ではうまくいかない患者に関連する可能性があります」と主任研究者のDr. James Murroughは述べました。彼はニューヨークのシナイ山にあるイカン医学部の気分および不安障害プログラムのディレクターです。

エゾガビンは、2011年に米国食品医薬品局によって抗けいれん薬として承認されました。承認直後に、薬物が網膜に及ぼす影響とそれが失明を引き起こす可能性について懸念が生じました。

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FDAは、薬の製造元であるGlaxoSmithKlineにさらなる安全性研究をするように命じました。それらの研究を検討した後、FDAは2015年にその薬は視力に影響を及ぼさないようだと判決しました。それでも、同社は2017年に米国市場からエゾガビンを撤退し、売上高は低かったと述べた。

そうであっても、精神科医は、その薬がより大規模な研究でうつ病に対して有効であることが証明されれば、脳のこの領域を標的とする他の薬が開発される可能性があると述べた。

およそ1500万人のアメリカ人が、主要な鬱病性障害に苦しんでいます。治療法には、ProzacやPaxilなどの選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）が含まれますが、全面的には効果がありません、と研究者らは述べています。

うつ病は1つの病気ではなく、脳のさまざまな領域に影響を及ぼすいくつかの病気である可能性があります。

だからこそ、うつ病が発生する脳のさまざまな領域を標的とし、患者さんがうつ病のさまざまな形態に対処できるようにするために、利用可能な薬物の数を増やすための新しいアプローチが必要とされています。

「進行中の研究は、誰かが憂鬱になったときに脳で何が起こっているのか、そしてどうすればそれを元に戻すことができるのかを理解することに基づいて鬱病を治療する新しい方法を見つけようとしている」とMurroughは言った。

エゾガビンは、カリウムを制御する脳内の領域の活動を高めることによって機能します。 Murroughに説明された動物実験は、うつ病がこのカリウムチャンネルの活動を減らすことができて、そしてエゾガビンがその活動を増やすことができるのでうつ病を軽減することができることを示しました。

その薬が人間に効くかどうかを確かめるために、Murroughと彼の同僚は、大うつ病に苦しんでいる18人の人々に10週間毎日エゾガビンを投与した。

参加者のMRIスキャンは、その薬が脳のいわゆる報酬システムを活性化し、それがうつ症状の著しい減少をもたらしたことを発見しました。

すべての患者がこの薬に反応したわけではない、それは彼らの状態が異なる原因を持っていることを意味するかもしれない、とMurroughは言った。

研究者らは現在、エゾガビンとプラセボを比較して、薬がうつ病の治療にどれほど効果的であるかを理解するための大規模試験を実施していると述べた。

レポートは11月1日ジャーナルにオンラインで掲載されました 分子精神医学.

Dr. Victor Fornariはニューヨークのレノックスヒル病院の精神科医です。彼は「私たちは鬱病を治療するための新しい方法を見つける必要がある」と言った、そしてエゾガビンはこれらの新しいアプローチの一つかもしれない。

「この研究は治療法を変えることはない - それでも、」と彼は付け加えた。「少なくともこれは、このカリウムチャネル標的が治療のための別の手段であるかもしれないという予備的証拠である。」