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どのように慢性的な痛みが1人の医者のキャリアと人生を変えましたか。
著ステファニーワトソン1986年3月28日の夜、ハワード・ハイトの車は正面衝突した。彼は彼が怪我をしていなかったことがどれほど幸運であったかを考えて重大な墜落事故の現場を去った。 「それから4〜6週間後、私は首と背中上部の筋肉のけいれんに気付き始めました。これらは私の首、肩、および背中上部の著しいけいれんに進行しました」と彼は思い出します。
痛みは止まらなかった。一日中、毎日それは彼を悩ませました。彼が歩くのは難しくなりました - そして彼が働くのはほとんど不可能でした。彼は回避するために車椅子と装具に頼らなければならなかった。
HeitはワシントンDC地区の何人かの医者に行きました。彼らの誰も彼の何が悪かったのか理解できなかった。彼の医者は様々な治療法 - マッサージ、理学療法、そして筋肉弛緩薬 - を試みました、しかしそれらのどれも彼に彼の絶え間ない苦しみを和らげるために鎮痛剤を提供しませんでした。 「私が眠っていないと私は体重を失っていたにもかかわらず、この途方もない痛みにもかかわらず、誰も私に鎮痛剤を提供しなかった」と彼は言う。
さらに悪いことに、彼の医者は彼の痛みを真剣に受け止めていないようでした。 「私は愚かなことを言った、「痛みはすべてあなたの頭の中にあります」
Heitはただの患者ではなかった - 彼はまた練習医でもあった。ボード認定された内科医および消化器科医、彼はバージニア州フェアファックスのフェアファックス病院で胃腸ラボのチーフを務め、ジョージタウン大学医学部で医学の助教授を務めました。そして医療界が彼の痛みを無視していたならば、彼の医療の専門知識の恩恵を受けなかった患者が彼らが必要とする痛みの軽減を得ている方法がないということをHeitは知っていました。
「もしこれが私に起こったのであれば…少なくとも私と疼痛管理について話し合うことを申し出る人は誰もいないと思っていました…平均的な人は適切な治療を受ける機会がないのです」と彼は言います。
（専門家ブログ「異常態：慢性疾患との共生」を読む。）
新しい方向
Heitは、彼が疼痛管理の専門家になり、慢性疼痛を患っている人々のための支持者になることを決心しました。彼は痛みの専門家になるためには、痛み止めだけでなく中毒も理解しなければならないことに気付きました。なぜなら、痛み止めは習慣を形成する可能性があるからです。
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彼はアメリカ中毒医学委員会から中毒医学の彼の外交官を得て、両方の専門について学ぶために継続的な医学教育（CME）会議に出席しました。以前の雇用主であるフェアファックス病院で、彼は中毒医学の実践的なトレーニングと引き換えに胃腸治療について医師に教育することで彼のサービスを妨害しました。
「そして、私はその時に非常に珍しい練習を始めました。痛みだけを持った患者、中毒だけを持った患者、そして両方を持った患者、」と彼は言います。
絶え間ない痛みの中で生活することは、Heitに彼の患者に関する特別な洞察を与えました。 「彼らは私が自分自身では経験しなかったことを私に言うことができなかった。それは私たちの患者集団と医療専門家がどれほどひどくそれらを治療していたかについて私に大きな共感を与えた」
痛みと中毒のスペシャリストとして、Heitは他の方法でも自分自身を区別しました。彼は自分の患者を知り、彼らに一対一のケアを提供することができるように彼の練習を小さく保ちました。 「疼痛管理に関しては、私は彼らの船の船長になるつもりだったことを明らかにした。彼らに最善の疼痛を与えるために、かかりつけの医師、内科医、または外科医と一緒にケアした。管理が可能です。」彼は必要に応じて理学療法士、カウンセラー、または他の専門家に患者を紹介しました。
以前の多くの医者がしていたように、Heitは自分の患者が中毒歴を持っていると認めたために彼の患者を決して解雇しなかった。治療中に中毒が問題になった場合、彼はカウンセリングとガイダンスを提供しましたが、彼が鎮痛剤の虐待を可能にしないことを明らかにしました。
痛みの軽減を見つける
今67歳のHeitは、ついにバージニア大学で行われている脳深部刺激法で自分の痛みを軽減することに気付きました。 「私はもう車椅子、装具、または杖を使用していません。私の苦痛の90％近くと大部分のけいれんを解消するDeep Brain Stimulatorに反応しました。私はかなり普通の生活を再開することができました。 「彼は言います。深部脳刺激は、脳の特定の領域に埋め込まれた電極を使用して、痛みを引き起こす信号を本質的に遮断する電流を送り出す技術です。
2010年に妻が亡くなった後、Heitは薬の練習をやめましたが、彼は疼痛管理ケアの熱心な支持者であり続けています - 彼が言う練習はひどく欠けています。 「この国では疼痛が治療されている」と彼は言う。 「ペインクリニックは、事態を患者と詳細に話し合うために時間をかけることよりも、手技に関心があります。」
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慢性的な痛み：Heitのアドバイス
それで、Heitがそうであったように慢性の痛みを経験しているならば、またはあなたは依存症と結合された痛みをどうするか？
Heitは、あなたが経験していることを見逃さない人、座って本当にあなたの痛みについてあなたと話をする気がある人を見つけるまで医者を探すことを勧めます。疼痛管理の専門家を探すには、米国疼痛医学アカデミーまたは疼痛医学会に連絡することができます。
あなたが初めて疼痛医学の専門家に会うとき、それは疼痛ジャーナルを持参するのを助けることができます。その中で、あなたの症状を悪化させるものとそれらを軽減するように思われるものを追跡してください。また、痛みのために服用していた薬の名前、処方箋が必要かどうか、およびそれらがどれだけうまく機能したかを書き留めます。
医者に質問するのを恐れないでください。そして、あなたが必要とする痛みの軽減を得るまで、治療を強く求め続けてください。
Heitにとって、彼を悩ませていた痛みの解決策を見つけることは人生を変えることでした。彼は自分の痛みや依存症患者にも同じような救済を提供することができました。 「私は彼らに生活の質を高める機会を与えました」と彼は言います。