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臍帯血のための大きな希望
Pat Liljaの息子が2000年3月に生まれたとき、彼と彼の妻Lauraは彼が「うまくいく保険契約」と呼ぶものを取り出しました。しかし、彼らのHMOによる補足的な利益は、彼が言及しているものではありません。
Benjamin Liljaが配達されてからの瞬間、日常的に臍帯を捨てる代わりに、看護師は3本の注射器を臍帯に挿入し、約50ccの血液を抜き出しました。その後、Liljasは臍帯血の入った注射器を民間企業に出荷しました。民間企業はそれをアリゾナ大学で冷凍保存します。
それらの生物学的保険は幹細胞、筋肉や骨のような他のタイプの細胞に発達する可能性を持つ未熟細胞の形をしています。これらは臍帯血中に見出され、白血病および他の症状を有する患者における移植のための救命資源として研究者の注目を集めている。
ベンジャミンがこれらの病気の犠牲になったとしても、Liljasは貯蔵された幹細胞が彼を待っていることを望み、適切なドナーを探し続けるのを避けます。
手順は「問題なく」とLiljaは語った。 「それは少し余分な心の安らぎです。幹細胞で治療できる可能性がある病気のリストが増えています。」
手順は簡単 - ただし、ストレージにはコストがかかる
幹細胞の供給源として、そして骨髄移植に代わるものとしての臍帯血への関心が拡大しています - さまざまな理由で。
ドナーをレシピエントに合わせることは、骨髄を使用するときのように臍帯血を使用するときと同じくらい正確である必要はないので、適切なドナーを見つける可能性が高まる。そして臍帯血中の幹細胞の未熟性のために、患者は「移植片対宿主」疾患 - レシピエントが移植された血液細胞を拒絶するときに一般的に起こる傾向が少ない - と専門家が言います。
そして、もちろん、細胞がそれらが由来した同じ人に再導入されるならば、拒絶の可能性はありません。
その結果、妊娠中の親による臍帯血の銀行取引が増加しています。マサチューセッツ州ボイルストンのミシェル・リンは、父親が養子になっているので、息子のライアンの血を流すことにしました。
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「私たちは彼の病歴について何も知らない」と彼女は夫について語る。 「我々は情報を得ることに成功したが成功しなかったが彼の血縁者を知らない。それをするのは簡単なことのように思えたので大きな利益を得ることができた」
しかし、民間企業を通じて臍帯血を銀行取引することはコストがかかる可能性があります。 Liljasは、カリフォルニア州サンブルーノにあるCord Blood Registry（CBR）を使って、初回料金1,250ドル、次に年間保管料95ドルを請求しました。
CBRの臍帯血バンクのディレクターを務めるDavid Harris博士は、幹細胞研究における将来の進歩の不可避性を考えると、臍帯血の保存は賢明な投資であると言います。
「今日、私たちは血液癌、いくつかの固形腫瘍、そして遺伝性疾患に幹細胞を使用することができます」と彼は言います。 「しかし、将来的には何を使うことができるでしょうか。遺伝子治療は拡大し、組織工学は爆発するでしょう。私は癌にかかっていないかもしれませんが、これらの将来の可能性をすべて考えると、幹細胞を必要とする可能性そして、あなたがコストを償却するとき、それは重要ではありません。」
転ばぬ先の杖？
自分の子供のために臍帯血を貯めたハリスは、現在の能力に基づいて、人が幹細胞を必要とする可能性は2,000人に1人の範囲にあると言います。
それでも確かにそれは見積もりの下限にあります。 1999年に、アメリカ小児科学会（AAP）は、幹細胞移植を受ける必要性が現在または潜在的にある家族がいる場合にのみ、臍帯血のプライベートバンキングを推奨する声明を発表しました。
AAPの声明によると、「（保存された幹細胞を使用する可能性についての）推定範囲は、1,000分の1から200,000分の1まで」である。 「移植のために自分の臍帯血細胞を使用する必要性を推定することが困難であることを考えると、生物学的保険としての臍帯血の私的保管は賢明ではない」と述べた。
AAPは公的銀行への臍帯血の慈善寄付を推奨しています。
しかし、Harrisが指摘しているように、民間企業は世界中のどこからでも送られてきた臍帯血を保管しますが、公共銀行はそのサービスを提供している病院やセンターでしか利用できません。
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Liljaは、彼が公共銀行を利用する選択肢を検討したことは一度もないと言っています。
プライベートバンキング会社は全国各地で急成長していますが（近年は廃業しています）、公共銀行は発展が遅れています。現在、国立骨髄ドナープログラム（NMDP）レジストリには、たった8つの公共臍帯血バンクしかありません。
NMDPのWebサイトには、臍帯血の寄付も受け付けているがレジストリのメンバーではない、全国約17のセンターが掲載されています。
臍帯血を寄付する人々は、理論的には、ユニットがすでに移植に使用される前に必要であれば自分の寄付を回収することができる、とカリフォルニア州オレンジカウンティの小児病院の臍帯血バンクのマネージャー、Vicki Slone博士は指摘している。寄付は無料であるため、貧しい家庭や多様な民族的背景を持つ家庭にとっては、より利用しやすい選択肢となる可能性があります。それによって、それらのグループに移植可能な幹細胞のプールが増えます。
倫理の問題 - そして法
法廷で確立されたことは一度もありませんが、ほとんどの法律専門家は、臍帯血を乳児の財産であると考えています - そして両親は、この潜在的に命に関わる物質の保護者です。臍帯血を個人的に預金することを決心した上で、何人かの親は彼らが18歳に達すると子供が細胞の後見を引き継ぐことができると指定する法的文書を作成しました。
回収プロセスに関しても法的な問題が発生します。両親との契約では、民間の血液銀行は通常、たとえば出産中に臍帯血が集まっていない場合や、必要なときに血液サンプルが使用できない場合など、一切の責任を免除しようとします。
誰が臍帯血の隠された情報にアクセスできるのかという問題もあります。それは、乳児と両親が共有する病気と遺伝的形質です。両親は、臍帯血のスクリーニングに関する銀行の方針が何であるかを調べ、ドナーのプライバシーを保護するためにすべての識別子が血液サンプルから取り除かれているかどうかを尋ねる必要があります。多くの医師は、患者の識別子を保持している血液銀行に臍帯血を寄付することに対して彼らの患者に助言します。
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お金の一番の使い方は？
臍帯血幹細胞の使用を取り巻く技術的ハードルは、移植におけるそれらの使用に対する抵抗性を生み出し、そしてそれ故に、病院による公的銀行業務のより広範な採用に対する抵抗を生み出した、とアメリカ赤のバイオメディカルサービスの暫定最高医療責任者、レベッカヘイリー、MDは述べている。クロス。
臍帯血中の幹細胞の未熟さは、それらが移植後に増殖するのに長い待機期間を必要とするので、その間に感染の危険性が増大する。
「彼らは患者を支援しなければならないので、病院にとってそれは高価になる可能性があります」とHaleyは言います。 「どの病院ももっと高価なやり方をしたがっていない。マネージドケアの下では、病院は移植ごとにそんなに多くを得ることができるだけであり、過剰に費やした場合、マージンを吸収しなければならない」
アメリカ赤十字は現在、全国に7つの活動的な臍帯血採血施設を持っています。
生命倫理学者Art Caplan、PhDは、両親は子供の臍帯血の銀行取引を怠ることはできないと述べていますが、公共銀行取引が望ましいと示唆しています。
「人々は子供の健康のためにかなりのお金を払うでしょう」と彼は言います。 「自分のお金を使う最善の方法は何かという考えから、人々が罪悪感からできる限り多くのストレージを選択するのではないかと心配しています。民営化されたシステムによって国民の最大の利益が得られるわけではないと思います。もし私たちが非営利システムを考え出したら。」
カプランは、ペンシルバニア大学保健システム大学の生命倫理センターのディレクターです。
それでも、多くの妊婦がプライベートバンキングを選択する可能性があります。それで彼らはそれに入る前に彼らは何を知っておくべきですか？
Liljaは両親に彼らが選ぶ民間会社を慎重に調査して、彼らの決定に医者と労働看護師を参加させるよう強く勧めます。臍帯血の銀行取引はまだ主流ではないため、一部の医療専門家は診療に慣れていない可能性があります、と彼は言います。
「この手順がどのように進められるべきかを確実に理解し、必ず医師や分娩看護師に相談するようにしてください」とLiljaは述べています。 「彼らはおそらくあなたがしたいことを何も考えていないでしょう。あなたはあなた自身の支持者でなければなりません、さもなければそれは起こらないでしょう。」
Mark Moranは、クリーブランドの地域レポーターで、メトロ地域全体で医学、科学、および健康政策について書いています。