あなたの8歳の娘は、あなたが仕事に運転するときにあなたが自動車事故に遭遇するだろうと心配していますか？あなたの10歳の息子は、誕生日パーティーで新しい子供たちと出会うことを考えて、動揺して慌てていますか？あなたは不安障害に対処しているかもしれません。

Child Mind Instituteによると、不安は子供に影響を与える最も一般的な精神障害です。精神疾患と診断された1710万人の米国の子供たちの40％以上がある種の不安障害を持っており、そして8％以上が彼らの不安によってひどく損なわれています。しかし、不安障害を持つ子供の80％は治療を受けられず、パニック発作や社会恐怖症のような人生の後半で深刻な精神障害につながる可能性があります。治療はあなたの子供のために世界を変えることができます - あなたはただ正しい治療を見つける必要があります。

家族療法、集団療法、遊び療法など、いくつかの心理療法の選択肢があります。小児不安障害を専門とするフロリダ国際大学の心理学および精神医学の准教授であるJonathan Comer博士によると、認知行動療法（CBT）と呼ばれるアプローチは、一般に子供の不安に対する最も効果的な治療法であると考えられている。 「それは、思考、行動、そして感情がすべてつながっているという事実に焦点を当てています。考えを変えることによって、あなたは感情を変えることができます。不安障害の場合は、CBTを曝露療法と組み合わせることが不可欠です。この場合、子供は徐々にそして体系的に自分が恐れている状況や物に直面します。」

例えば、お子さんがエレベーターに乗ることに不安を抱いている場合、セラピストはゆっくりと恐れに近づく手助けをします。まず、エレベーターに電話をかけるためにボタンを押し、ドアが開いたときに中を見るだけです。次に、彼らは一歩踏み込んで廊下に片足を残します。もう一歩踏み込んでいっても、ドアが閉まらないように緊急ボタンを押したままにすることもできます。 「これはすべて数週間にわたる可能性があります」とComer氏は言います。 「重要なのは、彼らがますます恐ろしい状況で自分たちのスキルを練習しているということです。彼らは彼らが慣れているセラピストと一緒にいます」

認知行動療法は非常に効果的ですが、療法だけで子供の不安をコントロールできるとは限りません。不安が持続する場合は、処方薬、特に特定の抗うつ薬が不安障害の治療に役立ちます。