性器ヘルペス感染症は米国全国で一般的であり、2400万人を超える男性と女性がHSV-2（性器ヘルペスを引き起こすウイルス）に感染しています。症例の70％はHSV-2が原因です。残りは、単純ヘルペスの原因であるヘルペスウイルスHSV-1が原因です。そして、毎年776,000の新たなHSV-2感染があります。アメリカの成人の20〜40％がウイルスに感染していますが、症状があるわけではありません。さらに、ヘルペスの通常の原因であるHSV-1感染に起因する性器ヘルペスの症例が増えています。性器ヘルペスを引き起こすことに加えて、HSV-2に感染すると、HIV、エイズを引き起こすウイルスに感染しやすくなります。

HSV-2感染は男性よりも女性（5人中約1人）がより一般的です（9人に1人）。これは、男性から女性への伝達が、女性から男性への伝達よりも効率的であるためである可能性があります。 HSV-2感染も白人（12.3％）よりも黒人（39.2％）においてより一般的である。感染の有病率の人種差に影響を与える要因には、アフリカ系アメリカ人のコミュニティにおける性感染症（STD）の発生率の高さ、および質の高い医療へのアクセスが含まれます。

1990年代後半以降、性器ヘルペスに感染したアメリカ人の数はほぼ同じままです。しかし、15歳から24歳までの若者が、新しいSTD感染を経験する可能性が最も高いです。すべての新しいSTD感染症の半分はこの年齢層に属していますが、それらは全人口の約25パーセントしか反映していません。