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あらゆるタイプの若年性関節リウマチ - JRAまたは若年性特発性関節炎（JIA）とも呼ばれる - の最も一般的な症状は、持続性の関節腫脹、痛み、およびこわばりです。その他の症状には次のものがあります。
- 行ったり来たりする熱
- 食欲が少ない
- 減量
- 貧血
- 子供の腕と脚に斑状の発疹
痛みは罹患関節の動きを制限することがあります。多くの子供たち、特に若い子供たちは痛みを訴えません。
JRAは一般に手足の膝や関節に影響を与えます。病気の最も初期の警告サインの1つは、硬い膝のために午前中にしぼむことです。
関節症状のほかに、「全身性JRA」と呼ばれる状態の形態を持つ子供たちは、高熱と軽い発疹を持っています。発疹と発熱がすぐに現れたり消えたりすることがあります。全身性JRAは、頸部や体の他の部分のリンパ節を腫脹させることがあります。半数未満の症例では、心臓、そしてごくまれに肺を含む内臓が関与している可能性があります。
眼の炎症は潜在的に重篤な合併症であり、「丘疹JRA」と呼ばれる別の種類のJRAを患っている子供に起こることがあります。
通常、JRAの症状が良くなったり消えたりする期間（「寛解」）や、症状が悪化する期間（「再燃」）があります。子供によって具合が異なります。いくつかはちょうど1つか2つの再発を持ち、二度と症状を起こすことはありません。他の人は多くの再燃を受けたり、消えない症状を抱えています。
JRAの子供たちの中には成長の問題を抱えているものがあります。疾患の重症度および関与する関節に応じて、罹患関節の成長は速すぎたり遅すぎたりする可能性があります。それは一方の足や腕をもう一方より長くするかもしれません。子供の身長が影響を受ける可能性があり、全体的な成長は通常より遅くなる可能性があります。医師はこの問題を治療するために成長ホルモンの使用を模索しています。