ステロイド（コルチコステロイドの略）はコルチゾール、あなたの体が自然に作り出すホルモンによく似た合成薬です。ステロイドは炎症を減らし、免疫システムの活動を減らすことによって働きます。それらは様々な炎症性疾患および状態を治療するために使用されます。

副腎皮質ステロイドは、より大きな筋肉を作るために使用される一部のスポーツ選手が使用しているアナボリックステロイドとは異なります。コルチコステロイド薬の例には、トリアムシノロン、コルチゾン、プレドニゾン、およびメチルプレドニゾロンが含まれます。

ステロイドはどのように投与されますか？

ステロイドは、局所的（クリームまたは軟膏）、口腔内（経口）、または注射によって投与することができます。注射されると、それらは静脈または筋肉、関節または滑液包（特定の腱とその下の骨の間の嚢を滑らかにする）、または腱および他の軟組織領域の周りに直接与えられ得る。

ステロイドの働き

ステロイドは炎症を減らし、免疫システムの活動を減らします。炎症は、体の白血球や化学物質が感染やバクテリアやウイルスなどの外来生物から体を保護するプロセスです。

しかし、特定の病気では、体の防御システム（免疫システム）が適切に機能せず、過活動しています。これにより、炎症が体自身の組織に対して作用し、組織の損傷を引き起こす可能性があります。炎症は、発赤、暖かさ、腫れ、痛みを特徴としています。

ステロイドは組織の損傷を最小限に抑えるために炎症性化学物質の産生を減らします。ステロイドはまた白血球の機能に影響を及ぼすことによって免疫系の活動を減らします。

どのような状態がステロイドで治療されていますか？

ステロイドは、身体の防御システムが機能不全になり、組織の損傷を引き起こすさまざまな状態を治療するために使用されます。ステロイドは、全身性血管炎（血管の炎症）や筋炎（筋肉の炎症）などの特定の炎症状態の主な治療法として使用されています。それらはまた、慢性関節リウマチ、狼瘡、シェーグレン症候群、または痛風などの炎症状態を治療するために選択的に使用され得る。

ステロイドの利点は何ですか？

炎症が重要な身体器官を損傷する恐れがあるとき、ステロイドは器官を節約することができ、そして多くの場合、人命を救うことができます。例えば、それらは、狼瘡または血管炎を患っている人々において腎不全につながる可能性がある腎臓の炎症の進行を予防するのを助け得る。これらの人々にとって、ステロイド療法は腎臓透析または移植の必要性を排除するかもしれません。

低用量のステロイドは、慢性関節リウマチなどの症状のある人にとって、痛みやこわばりを大幅に軽減する可能性があります。ステロイドの高用量の一時的な使用は、人が関節炎の重度の再燃から回復するのを助けるかもしれません。

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なぜステロイドが注射されるのですか？

1つまたは2つの炎症領域にステロイドを注射すると、医師は問題の領域に直接高用量の薬を投与することができます。医者が口またはIVによってステロイドを与えるとき、彼らは十分な量が結局問題領域に達するであろうと確信することができません。さらに、副作用のリスクは経口またはIVステロイドではるかに高くなります。

ステロイド注射でどのような症状が治療されますか？

ステロイドは、関節リウマチ、痛風、または他の炎症性疾患などの症状を治療するために、関節に直接注射されることがよくあります。それらはまた、炎症を起こした滑液嚢内または体内のほとんどの関節付近の腱の周囲に注射することができる。

ステロイドが腫れや痛みを伴う関節に直接注射されると変形性関節症の軽減を報告する人もいます。

ステロイド注射の期待される利点は何ですか？

特定の領域へのステロイド注射は一般的に忍容性が高く、他の形態のステロイド薬よりも重篤な副作用を引き起こす可能性は低いです。また、注射は、より大きな副作用をもたらす可能性がある経口ステロイドまたは経口ステロイドの用量増加の必要性を回避するのに役立ち得る。

ステロイド注射は総合的な治療プログラムにおいてどのような役割を果たしますか？

ステロイド注射は、すでに抗炎症性鎮痛薬（NSAID）、理学療法、作業療法、または杖や装具などの補助器具を含む治療プログラムに追加できます。これらの治療法の1つ以上が使用されているかどうかは、問題の性質によって異なります。

例えば、他の点では健康な人では、腱炎は炎症領域へのステロイド注射だけで適切に治療され得る。しかし、慢性関節リウマチ患者では、注射は一般的に多面的な治療アプローチのごく一部です。

ステロイド注射はいつ使用すべきではありませんか？

ステロイドは、標的とされる領域または体内の他の場所でさえ感染がある場合には注射すべきではありません。なぜなら、それらは自然の感染と戦う免疫応答を阻害する可能性があるからです。また、関節がすでにひどく破壊されているなら、注射は少しの利益ももたらさないでしょう。

誰かが潜在的な出血の問題を抱えているか、または抗凝固剤（しばしば血液希釈剤と呼ばれる）を取っているならば、ステロイド注射はその場所で出血を引き起こすかもしれません。これらの人々のために、注射は慎重に与えられます。

治療部位の組織を弱体化させる危険性が高いため、3〜4ヶ月に1回以上の頻繁なステロイド注射はお勧めできません。

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ステロイド注射の副作用は何ですか？

ステロイド注射は、痛みを軽減し機能を改善するための最も効果的な方法の1つですが、それでも一般に病気を治癒することはありません。

まれに、次のような副作用が発生することがあります。

• 感染
• アレルギー反応
• 関節への出血
• 腱の破裂
• 肌の変色
• 骨、靭帯、および腱の弱体化（同じ部位への頻繁な、繰り返しの注射から）

誰もが副作用を発症するわけではなく、副作用は人によって異なります。ステロイド注射がめったに起こらない場合（3〜4ヶ月に1回未満）、リストされた副作用のどれも起こらない可能性があります。

経口ステロイドの可能性のある副作用は何ですか？

副作用はより高い線量およびより長い処置とより一般的です。副作用は経口薬ではるかに一般的です。いくつかの副作用は他より深刻です。経口ステロイドの一般的な副作用は次のとおりです。

• にきび
• ぼやけた視界
• 白内障または緑内障
• 簡単なあざ
• 眠れない
• 高血圧
• 食欲増進、体重増加
• 体毛の増加した成長
• 不眠症
• 感染に対する耐性が低い
• 筋力低下
• 緊張、落ち着きのなさ
• 骨粗鬆症
• 胃の刺激または出血
• 突然の気分変動
• 腫れ、ふくらんでいる顔
• 保水、膨潤
• 糖尿病の悪化

ご注意ください： 記載されている副作用は最も一般的な副作用です。考えられるすべての副作用は含まれていません。あなたの個人的な状況について質問がある場合は必ず医師に連絡してください。

誰もがステロイドの副作用を発症しますか？

いいえ。副作用が発生する頻度は人によって異なります。ステロイドの使用が短時間の場合（数日から数週間）、記載されている副作用のどれも起こらない可能性があります。時折ステロイド注射が関節炎、腱炎、または滑液包炎のために与えられるとき、リストされた副作用は一般に起こりません。

しかしながら、ステロイドの使用が高用量を含みそして（数ヶ月から数年間）延長されるならば、副作用の数の増加が起こるかもしれません。

ステロイドの副作用はどのように最小限に抑えることができますか？

ステロイドの副作用を最小限に抑えるために、医師は以下のガイドラインに従います。

• 必要なときだけステロイドを使用してください。
• 重篤な副作用の発生を検出するために注意深く監視する。
• 可能であれば、特定の分野の問題にステロイド注射を使用してください。
• 病気の制御を得るのに必要な最小限の量を使用してください。
• 病気が抑制されたままの場合は、用量を徐々に減らしてください。
• 血圧を頻繁にモニターし、必要に応じて治療します。
• 骨強度を維持するのを助けるためにカルシウム補給剤、ビタミンD、および骨構築処方薬を推薦します（これはステロイドが長期間服用されるなら特にそうされます）。
• あなたの骨密度を1〜2年ごとにチェックしてもらいます。

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誰がステロイドを服用してはいけませんか？

ステロイドは、他の薬と同様に、すべての人にお勧めできません。一般に、次のような症状のある人はステロイドを服用しないでください。

• 感染
• 管理されていない糖尿病
• 制御されていない高血圧または鬱血性心不全
• 消化性潰瘍
• 骨粗鬆症（間伐）
• 緑内障

ステロイド治療が自分に適しているかどうかを知る方法は？

ステロイドを処方するという決定は常に個々の基準で行われます。あなたの医者はあなたの年齢、あなたの全体的な健康状態、そしてあなたが飲んでいる他の薬を考慮するでしょう。あなたがそれらを服用を開始する前にあなたの医者はまたあなたがステロイドの潜在的な利点とリスクを理解していることを確認します。

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