Amy Norton著

健康日レポーター

2018年10月29日、月曜日、（HealthDay News） - 平均より高いレベルの「ストレス」ホルモンコルチゾールを持つ中年の人々は、より曖昧な記憶を持っているかもしれない、と新しい研究は示唆しています。

この研究では、2,000人を超える成人が、血中のコルチゾール濃度が比較的高い人が記憶力検査で悪くなる傾向があることがわかりました。

彼らはまた、平均的なコルチゾール値を持つ人々と比較して、脳の特定の領域でより少ない組織量を示しました。

調査結果はより高いコルチゾールレベル - または毎日のストレス - が直接脳を傷つけることを証明していません。

しかし研究者らは、明らかな記憶の問題が起こる何年も前に、ホルモンが脳の構造と機能に影響を与える可能性があるという証拠を付け加えたと述べた。

結果は10月24日に出版された 神経学.

「コルチゾールはさまざまな機能に影響を与えるため、高レベルのホルモンがどのように脳に影響を与えるかを十分に調査することが重要です」と、主任研究員Dr. Justin Echouffo-Tcheuguiはジャーナルのニュースリリースで述べました。

コルチゾールは、ストレスに反応して副腎によって動かされるので、体の主要な「闘争」ホルモンとして最もよく知られているかもしれません。しかしそれはまた新陳代謝、血圧、血糖、免疫反応および炎症を調整するのを助けます。

研究の時点でハーバード大学を拠点にしていたEchouffo-Tcheuguiによると、動物の研究は、持続的なコルチゾールの上昇が脳の構造と機能を変えることができるということを発見しました。

そしてヒトでは、クッシング症候群などの特定の病状によって引き起こされる異常なコルチゾール濃度が、脳の構造や精神的能力に影響を与える可能性があるといういくつかの証拠があります。

今や新しい知見は、ホルモンの微妙な変動についても同じことが言えることを示唆しています。

ニューヨークのウェイルコーネル医科大学の脳神経外科助教授であるエズリエル・コルネル博士は、次のように述べています。彼はその研究に関わっていなかった。

しかし、コーネル氏は、この研究はコルチゾール、あるいは最終的には毎日のストレスが原因であることを証明していないと強調した。

例えば、コルネル氏によると、コルチゾール濃度が高くなり、脳組織量が少なくなった原因としては、3つ目の要因が考えられます。脳の変化が先に起こり、それによって人々のコルチゾールレベルが上がった可能性もある、と彼は言った。

続き

コルチゾールを高めるのは毎日の心理的ストレスだけではない、とコルネル氏は指摘した。特定の健康状態や薬でも可能です。

調査結果は、長期健康調査に参加している米国の成人2,200人以上からのデータに基づいています。最初に - 彼らは平均して、49歳前後だったとき - 彼らは彼らの朝のコルチゾール濃度を一度測定した。彼らはまた、記憶力と思考力の標準的なテストを受けました、そして数年後、ほとんどがMRI脳スキャンを受けました。

研究者たちは参加者を低、中、高のコルチゾールグループに分けました。中間のグループの人々は、正常範囲（1デシリットルの血液あたり10.8〜15.8マイクログラム）のレベルを持っていました。

全体的に見て、コルチゾールレベルが高い人は、記憶力、注意力、思考力のテストで少し低いスコアを示しました。脳スキャンでは、彼らはまた、平均コルチゾール濃度の参加者と比較して、特定の脳領域でわずかに減少した量を示す傾向がありました。

研究者たちがコルチゾールレベルと精神的な鋭さの両方に影響を及ぼしうる大うつ病と診断された人々を除外したとき、それらのパターンはまだ見られました。

Echouffo-Tcheugui氏と彼のチームは、脳の違いのいくつかは情報処理において重要な、いわゆる白質の部分に見られたと述べた。それは彼らが推測する、テストのスコアが低い理由のひとつかもしれません。

しかし、研究者らはまた、コルチゾールの1回限りの測定を含む研究の限界を指摘したが、これはホルモンへの慢性的な曝露を反映していない可能性がある。

コルネルも同じことを言っています。彼は、長期被ばくをよりよく反映するコルチゾール測定値で、長期研究の必要性があると言いました。研究参加者に彼らの毎日のストレッサーについて尋ねることもまた役に立つかもしれないと彼は付け加えました。

コルチゾールのストレスと毎日のスパイクは、もちろん、日常生活の一部です。

「ストレスが実際に私たちを集中力と注意力で助けてくれることがあります」とコーネル氏は言います。慢性的なストレスレベルの高さが問題になる可能性がある、と彼は指摘した。