慢性的な痛みは、賃金の喪失から社会的汚名まで、犠牲になります。代金を払う必要はありません。

R.モーガングリフィン著

質問：80歳の関節炎、50歳の腰痛、20歳の片頭痛 - これらの人々に共通することは何ですか？

回答？慢性の痛み。疼痛はかつて症状としてのみ見られ、別の状態の結果として見られました。その根本的な医学的原因の治療に医師が集中していたので、それはしばしば無視されました。

しかしほとんどの人にとって、痛みが重要なのです。アメリカの慢性疼痛協会のエグゼクティブディレクターであるPenney Cowanは、次のように述べています。 「彼らが治療したいのは痛みです」

痛みは壊滅的な公衆衛生問題として浮上しています。米国慢性疼痛協会によれば、疼痛は米国における成人障害の第１の原因である。少なくとも６人に１人が慢性疼痛を患って暮らしている。

衰弱させる痛みにドル記号を付ける

それでも、痛みの経済的影響の見積もりはさまざまです。 The Journal of the American Medical Associationに発表された2003年の研究では、年間612億ドルの費用がかかりました。しかし、それは米国の企業から排出されたお金だけです。それは、従業員の生産性が低下したためです。関節炎、腰痛、頭痛、その他の筋骨格痛のみが含まれていました。他の種類の慢性的な痛みは除外されました。

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そして、痛みの要点を見ることは重要ですが、それが引き起こす莫大な苦しみには価格をかけることはできません。

「費用は計り知れません」と、デューク大学医学部の精神科助教授であるChristopher L. Edwards博士は言います。 「どのようにして、失われた自己価値の価値を見積もりますか。家族、友人、および達成感の喪失をどのように見積もりますか？」

これらすべての痛みとコストの原因は何ですか。ほとんどの場合、それは通常の容疑者です。

• 背中の痛み
• 首の痛み
• 頭痛
• 手術
• 糖尿病
• 癌
• 関節痛
• その他の条件

そして研究は疼痛の発生率が年齢層の間でほぼ同じように思われることを示します。変わったのは痛みの種類です。

例えば、20代と30代の人々は頭痛の衰弱に苦しむ可能性が高くなります。腰痛の発生率は中年期にピークに達する。高齢者はしばしば、帯状疱疹などの関節炎やその他の痛みを伴う症状に直面します。これらのグループを結び付けるのは、痛みそのもの、そして人生を変えることのできる隠れたコストです。

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慢性疼痛の隠れた費用：健康の悪化

それは痛みがあなたの健康に直接影響を与える悪循環を始める可能性があるからです。

あなたが歩くとき、おそらくあなたの膝は傷つき始めます。多くの人にとって自然な反応は、歩くことが少ないことです。しかし、「あなたが歩くのをやめると、足の筋肉、腱、神経が萎縮して悪化します」とエドワーズは言います。 「その結果、あなたが不活発になった場合、それは心臓病や糖尿病のようなあらゆる種類の問題を引き起こします。」

たった一度のけがは、活発で健康な人を不活発で不健康な人に変えることができます。

手術でも同じ結果が得られます。ジョンズ・ホプキンス医学部の疼痛医学部門の麻酔科医、スティーブン・P・コーエン医師は、次のように述べています。彼らが痛みを即座に治療しないならば、それは慢性になることがありえます、と彼は言います。そしてそれはさらに大きな病気につながる可能性があります。

「慢性疼痛のある人は、うつ病や不安障害のような精神病にかかる可能性が指数関数的に高くなります」とエドワーズ氏は言います。

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もう一つの痛みの価格：社会的スティグマ

疼痛もまた、患者にとって社会的費用が高い。痛みは個人的かつ主観的な経験であるため、家族や同僚に問題を引き起こす可能性があります。あなたがひどい苦痛にさらされているかもしれませんが、あなたの周りの人々はただあなたが何を経験しているのか見ることも感じることもできません。

ロバート・ボナクダル博士は、「痛みを伴う人々は、時には家族や同僚に不当に解雇されると思う」と語った、「キャストや包帯のように、特に苦痛の外見がない場合」。 Bonakdarは、カリフォルニア州ラホーヤの統合医療用スクリップスセンターの統合的疼痛管理の責任者です。

Cohenは、これは、線維筋痛症、過敏性腸症候群（IBS）、および複雑な局所性疼痛症候群のような痛みを伴う症候群に苦しむ人々にとって最も過酷であると言います。

「これらのとらえどころのない症候群についての同情と理解ははるかに少ない」とコーエンは言う。エドワーズは疼痛の治療は疼痛自体と同じくらい多くの不名誉をもたらすことが多いと言っていますが。

「メタドンのような麻薬性鎮痛剤を服用していると人々が耳にしたとき、彼はそれを中毒者と関連づけています。」それは、人々があなたについてあなたの考えを誤解させる可能性があります。

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健康リスクは痛みの軽減の代償か

怪我に侮辱を加えると、いくつかの鎮痛剤も健康上のリスクをもたらす可能性があります。 Cox-2阻害剤VioxxとBextraはもう利用できません、副作用のために棚から取り除かれます。そして我々は皆、有名人がOxyContinやVicodinのような麻薬性鎮痛剤に中毒を開発しているという話を聞いたことがある。

一般的な市販の鎮痛剤 - アスピリン、Advil、Aleve、およびMotrinのようなNSAID（非ステロイド系抗炎症薬）さえのクラスでさえ、消化管出血の危険をもたらす可能性があります。

「NSAIDによる合併症の治療にかかるコストは、年間20億ドル以上です」とコーエン氏は言います。 「それはこれらの薬に費やされるのとほぼ同じ量です。」

誰かが痛みを感じていると、途中で動けなくなる可能性があります。彼らは痛みからの解放を望んでいるが、彼らは治療が治療よりも悪くなることを心配している。

しかし、Cowanは、麻薬性鎮痛剤への依存症の恐れは誇張されていると言います。 「人々は、あなたがOxyContinの用量を服用するなら、あなたは生涯中毒者になると思います」とCowanは言います。 "それは真実ではない。"彼女は、通常、処方された通りに服用すれば、人は問題にならないだろうと言います。

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エドワーズは、薬物への依存とそれへの依存の間に混乱があると付け加えます。

「もしあなたが何らかの薬を定期的に服用すれば、あなたの体はそれに慣れるでしょう」と彼は言います。 「それは依存と呼ばれ、それは中毒とは非常に異なっています。私は喘息患者であり、私は私の吸入器に依存しています。それがなければ床の喘ぎにいます。

あなたが薬を飲むのをやめるとき、依存は離脱のいくつかの症状を引き起こすことがあります。あなたの痛みは一時的に悪化するかもしれません。しかしエドワーズは、あなたがそれらに備えているならば、これらの副作用を減らす方法があると言います。

型にはまらない慢性疼痛緩和への支援

欲求不満のせいで、多くの人が自分の痛みを治療する他の方法を模索しています。これらには、鍼治療、マッサージ、バイオフィードバック、集中リラクゼーション、瞑想、その他のテクニックがあります。多くの人が自分たちが手助けをしてくれると感じます。

「統計は驚異的です」とBonakdarは言います。 「腰痛のある人を対象としたある調査では、68％が鍼灸を「非常に役に立つ」と評価していました。 27％だけ彼らの医者に会うことについて言った。」

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補完的な治療法（代替医療と呼ばれることもあります）の需要が非常に高まったため、伝統的な医療がその行為に加わりました。全国各地で、一流の病院に新しい統合医療センターまたは補完医療センターが登場しています。多くの医師が数年前に医師が叱ったはずの治療法を提供しています。

ただし、注意が必要です。いくつかの補完的な疼痛治療は危険です。これは特に深刻な副作用や相互作用を引き起こす可能性があるサプリメントに当てはまります。しかし、あなたが苦しんでいるときにこれらの危険を無視することは非常に簡単です。 「痛みがあなたの人生を引き継いだとき、あなたは論理的に考えるのをやめます」とCowanは言います。 「それはあなたが罠に陥ることができるときです。」 Bonakdarは、一部の悪質な会社は、慢性的な痛みに苦しんでいる人々の絶望を狙って、いわゆる奇跡の痛み止めを販売していると述べています。

「私は、それぞれが異なるサプリメントを処方している、何十人もの異なる代替施術者を抱えている患者に会います」とBonakdarは言います。 「他人が何をしているのか誰も知らない。誰も追跡していない」

そのような散乱ショットアプローチは助けになる可能性が低いです。また、副作用や相互作用を引き起こす可能性があります。補完的な治療法に興味があるならば、あなたの治療を調整するのを助けることができるあなたの医者に相談してください。そして覚えておいて、彼または彼女は常にあなたが使用する各ビタミン、サプリメント、そして補完的な治療法について知っている必要があります。

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あなたへの投資：気分が良くなることを求める

専門家達は、我々が慢性疼痛との闘いにおいて進歩を遂げたと思っています。疼痛管理は医療訓練の標準的な部分となっています。痛みの研究にも多くの努力が注がれています。

しかし疼痛専門家は、我々が十分に行っていないことに同意します。

「21世紀の疼痛管理は、単に1〜10の疼痛スコアに対するあなたの評価を向上させる以上のものです」とCohenは言います。 「それはあなたがどれだけうまく機能できるか、あなたの気分、あなたのそしてあなたの生活の質についてです。」それは誰かが再び活発かつ生産的になれるようにすることです。

「私は、治療によって痛みが8から4に減少したと言っている患者を見ます」とBonakdarは言います。 「それは素晴らしいことだが、彼らはまだ落ち込んでいて、彼らは眠ることができず、そして彼らは精神的に霧である。私たちは痛みだけではなく、人全体を治療する必要がある」

疼痛患者として、あなたは発言しなければなりません。精神的にも財政的にも、個人的にも社会的にも痛みのコストは無視できないほど単純です。だからあなたの医者にあなたの痛みについて話してください。それがどのようにあなたを制限しているか説明しなさい。あなたの治療がうまくいかない場合は、あなたが試すことができる代替策を尋ねる。

「肝心なのは、人々は彼らの医療提供者ともっと積極的な役割を果たす必要があり、そして治療を要求することです」とCowanは言います。 「あなたにはあなたの痛みを管理する権利があります。」