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緩和ケア：患者と介護者のための支援
重症で長期にわたる病気、あるいは生命を脅かす病気と診断されたのであれば、緩和ケアはあなたの人生、そしてあなたをケアする人々の人生をはるかに簡単にすることができます。
緩和ケアは、主治医から受けるケアと一緒に行うことができます。
緩和ケアでは、痛みや他の厄介な症状を軽減し、あなたの感情的、精神的、そして実用的なニーズを満たすことに焦点があります。要するに、この新しい医療専門分野はあなたの生活の質を改善することを目的としています - しかしあなたはそれをあなた自身のために定義します。
症状緩和、カウンセリング、精神的な快適さ、またはあなたの生活の質を高めるものなら何でも、あなたの緩和ケア提供者はあなたと協力してあなたの目標を特定し実行します。緩和ケアはまた、あなたがあなたの治療選択肢の全てを理解するのを助けることができます。
緩和ケアの強みの1つは、病気の人間的側面の認識です。 2011年の緩和ケア患者の調査では、「人として認識されている」、「選択を持って支配している」、「家族や外の世界とつながっている」、「霊的につながっている」、そして「肉体的な快適さ」。
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あなたがあなたの病気の治療法を追求するのと同時にあなたが緩和ケアを受けるかもしれないことを保証しなさい。通常の医者や治療をあきらめたり、治療を希望する必要はありません。
前年に何度も入院や緊急治療室への訪問を促した深刻な病気がある場合、緩和ケアも良い選択肢かもしれません。
緩和ケアはあなたが死んでいることを意味しますか？必ずしも。それは、緩和ケアが命にかかわる病気や末期の病気にかかっている多くの人々に役立つというのは本当です。しかし、一部の人は治癒しており、もはや緩和ケアを必要としません。他の人たちは、必要に応じて、緩和ケアの内外に移動します。
しかし、あなたが治療法を追求するのをやめることに決め、そしてあなたの医者があなたが人生の最後の数ヶ月以内にいると信じているなら、あなたはホスピスに移ることができます。緩和ケアはホスピスの重要な要素を含みますが、それはより広い分野の一部に過ぎません。
あなたの家族も助けが必要な場合、緩和ケアは彼らに感情的で精神的なサポートを提供し、あなたの状況について彼らを教育し、そして介護者として彼らをサポートすることができます。いくつかの緩和プログラムは、介護者に休暇を与えるために、家庭での支援および買い物、食事の準備、および休息の手助けを伴う援助を提供する。
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緩和ケアで治療できる病気は何ですか？
もともと、緩和ケアは末期疾患の人々のために開発されました。しかし過去10年以内に、それははるかに広範囲の重篤なまたは生命を脅かす疾患に焦点を合わせている医療の専門となっています。
世界保健機関が述べているように、「すべての人々は、深刻な病気の間に、そして圧倒的な苦痛なしに、そして彼らの精神的および宗教的信念に沿って、高品質のケアを受ける権利を持ちます。
今日、癌、心臓病、慢性肺疾患、AIDS、アルツハイマー病、多発性硬化症、筋萎縮性側索硬化症（ALS）、および他の多くの重篤な病気の患者が緩和ケアの対象となります。
主な目標の1つは症状管理です。病気自体が症状を引き起こすことがありますが、治療もそうです。例えば、化学療法薬は吐き気や嘔吐を引き起こす可能性があります。また、痛みを制御するための麻薬は便秘を引き起こすことがよくあります。
さまざまな症状を軽減することで、緩和ケアは日常生活を続けるだけでなく、治療を受けたり完了したりする能力を向上させるのに役立ちます。
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ここで緩和ケアが対処することがありますいくつかの症状があります：
- 疼痛
- 便秘
- 吐き気と嘔吐
- 下痢
- 腸または膀胱の問題
- 食欲不振、体重減少、または無駄
- 息切れまたは息苦しさ
- せき
- うつ病
- せん妄または精神的混乱
- 弱さ
- 眠れない
緩和ケアを開始できるのはいつですか。
診断を受けて治療を開始した時点で、病気のどの段階でも緩和ケアを開始できます。あなたの病気が進行段階に達するまで、あるいはあなたが人生の最後の数ヶ月に入っている時まで待つ必要はありません。実際、あなたが緩和ケアを早く始めればするほど、より良いです。不安、うつ病、疲労、および痛みは、治療の始めに起こります。緩和ケアチームはあなたとあなたの家族が直面しているストレスを理解しており、あなたが対処するのを助けることができます。
緩和ケアへの紹介について医師に相談してください。ほとんどの場合、患者は病院内で緩和ケアを受けますが、サービスは患者の自宅、ホスピス、または長期介護施設でも提供できます。