痛みを克服するのに役立つプラスの治療法。

David Freeman著

持続性疼痛を持つ人々は、関節炎、腰痛、偏頭痛など、他のものであろうとなかろうと、自分自身を特定の病気に苦しんでいると考えることがよくあります。しかし、数ヶ月以上痛みを経験したことのある人は、慢性疼痛として知られる状態を持つ何百万人ものアメリカ人の中にいることも起こります。

American Pain Foundationによると、慢性疼痛は4,200万人から5000万人のアメリカ人が罹患する複雑な症状です。何十年にもわたる研究にもかかわらず、慢性疼痛はよく理解されておらず、管理が難しいことで有名です。アメリカ疼痛医学アカデミーによる調査では、鎮痛処方薬による包括的な治療でさえも、平均して、慢性疼痛を有する人々の約58％しか助けにならないことがわかった。

何が慢性的な痛みを引き起こしますか、そしてあなたはそれについて何ができますか？

慢性疼痛のいくつかの症例は、治癒して以来ずっと続いている特定の傷害、例えば傷害、重篤な感染症、さらには外科的切開でさえも辿ることができます。他の症例には明白な原因はありません - 以前の怪我もなく、根本的な組織損傷もありません。しかし、慢性疼痛の多くの症例はこれらの症状に関連しています。

• 腰痛
• 関節炎、特に変形性関節症
• 頭痛
• 多発性硬化症
• 線維筋痛症
• 帯状疱疹
• 神経損傷（ニューロパチー）

あなたの根本的な状態を治療することは、もちろん、極めて重要です。しかし、多くの場合、それは慢性的な痛みを解消しません。ますます、医師は慢性疼痛をそれ自身の状態と考えるようになり、患者の身体的および心理的健康に対処する疼痛治療を必要としています。

慢性疼痛の心理的影響を理解する

根本的なレベルでは、慢性的な痛みは生物学の問題です。誤った神経の衝動は、もはや存在しない場合にはもはや存在しない組織損傷について脳に警告し続けます。しかし、複雑な社会的、心理的要因も関係しており、深刻な慢性的な痛みさえあるにもかかわらず、誰がうまく運んでいるかを判断するのに役立ちます。

悲しみや不安を含む否定的な感情は、慢性的な痛みを悪化させるようです。例えば、彼らの不快感を訴える人々は、痛みを一歩踏み込もうとする人々よりも慢性的な痛みによって障害を負う傾向があります。そして仕事に関連した傷害から生じる慢性疼痛を持つ人々の中で、劣った仕事の満足度を報告する人々は彼らが彼らの仕事を好きであると言う人々よりもさらに悪い。

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しかし否定的な感情は原因と同様に慢性的な痛みの結果である可能性があります。ポートランドのオレゴン健康科学大学の医学部准教授であり、慢性疼痛の主要な専門家であるRoger Chou医師は、次のように述べています。 「鬱病は慢性疼痛患者に共通しているが、慢性疼痛が「頭の中にある」と考える人は現実的ではない。

慢性的な痛みはあなたの人生のあらゆる面に影響を与えるので、慢性的な痛みを医学的にも感情的にも治療することが重要です。

ニューヨークのベス・イスラエル病院の疼痛治療および緩和ケアの会長でアメリカペイン協会の元会長であるRussell K. Portenoy医師は、次のように述べています。 「そして、彼らはそれを積極的に治療したくない医者に満足すべきではありません。」

慢性的な痛みを制御するために使用される薬

以下のような慢性的な痛みを和らげるのに役立つ市販薬や処方薬が多種多様です。

• 鎮痛剤。 多くの疼痛患者は、アセトアミノフェン、非ステロイド系抗炎症薬（NSAID）、およびアスピリン、イブプロフェン、ケトプロフェン、ナプロキセンなどの鎮痛薬などの一般的な鎮痛薬からある程度の安心を得ています。これらの薬は安全だと考えられていますが、危険がないわけではありません。たとえば、アセトアミノフェンの摂取量が多すぎると、特に肝疾患のある人では肝障害や死亡さえも引き起こす可能性があります。 NSAIDは潰瘍を引き起こし、心臓発作や腎臓障害のリスクを高める可能性があります。

•抗うつ薬。 うつ病を治療するためにFDAによって承認されたいくつかの薬はまた慢性的な痛みを和らげるのを助けるために医者によって処方されます。これらには、アミトリプチリン（Elavil）、イミプラミン（Tofranil）、クロミプラミン（Anafranil）、デシプラミン（Norpramin）、ドキセピン（Sinequan）、およびノルトリプチリン（Pamelor）などの三環系抗うつ薬が含まれます。三環系薬の疼痛緩和効果は気分上昇効果とは異なるように思われるため、これらの薬は鬱病ではない慢性疼痛患者にも役立つ可能性があります。

疼痛を治療するために使用される他の抗うつ剤には、FDAが線維筋痛症および糖尿病性神経疼痛を治療することを承認しているベンラファキシン（Effexor）およびデュロキセチン（Cymbalta）が含まれる。これらの薬は、セロトニンおよびノルエピネフリン再取り込み阻害薬（SNRI）として知られている薬の一種です。それらは、慢性疼痛の治療において三環系薬と同程度に効果的であるように思われるが、口渇、鎮静、尿閉、および他の副作用を引き起こす可能性は低い。

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注意深くモニターしながら適切な用量で使用すると、これらの薬は慢性疼痛のための安全で効果的な治療法になります。しかしあなたの医者とあらゆる薬剤の後ろの危険、利点および研究を論議することを忘れないでいなさい。

•抗けいれん薬。 もともとてんかんを治療するために開発されたいくつかの薬も慢性疼痛のために処方されています。これらには、カルバマゼピン（Tegretol）やフェニトイン（Dilantin）などの第一世代の薬物、ガバペンチン（Neurontin）、プレガバリン（Lyrica）、ラモトリジン（Lamictal）のような第二世代の薬物が含まれます。ガバペンチンとリリカは疼痛治療薬としてFDAに承認されています。

第一世代の薬は不安定な歩行（運動失調）、鎮静、肝障害、その他の副作用を引き起こすことがあります。第二世代の薬では副作用はそれほど問題になりません。

•オピオイド。 コデイン、モルヒネ、オキシコドン、および他のオピオイド薬は慢性疼痛に対して非常に効果的である可能性があり、そしてそれらは丸薬、皮膚パッチ、注射を含むおよび植え込み可能なポンプによる多くの異なる方法で投与することができる。

多くの疼痛患者そして何人かの医者でさえ中毒性である可能性があるのでオピオイド（麻薬としても知られている）には用心深い。嗜癖行動の既往歴のある患者を除いて、疼痛専門家は慢性疼痛に対する麻薬療法の潜在的な利益がしばしば危険性を上回ると言います。

「それはバランスの問題です」とChouは言います。 「人々はオピオイドによってもたらされるリスクを心配する必要がある。しかし、医師として、リスクを管理できるのであれば、人々を助けることができる薬物を使用しないことは不適切であると思う。」

一般に、オピオイド治療を処方する医師は、慢性疼痛を有する患者を注意深く監視する。

慢性疼痛に対する非薬物治療

薬物療法に加えて、いくつかの非薬物療法が慢性疼痛に役立ちます。

•代替療法。 医師はそれがどのように機能するのか正確には知らないが、鍼治療が慢性的な痛みからの大きな軽減を提供できるという良い科学的証拠がある。疼痛に対抗することが証明されている他の代替療法には、マッサージ、マインドフルネス瞑想、カイロプラクターまたはオステオパスによる脊椎操作、およびさまざまな身体プロセスを記録するセンサーを身に着けている患者が筋肉の緊張を制御する方法を学ぶことが含まれます。疼痛。

•運動する。 ウォーキング、サイクリング、水泳、単純なストレッチなどの衝撃の少ない運動は、慢性的な痛みを和らげるのに役立ちます。地元の病院によって与えられる体系的な運動プログラムに参加することが特に役に立つと感じる人もいます。

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• 理学療法。 理学療法士または作業療法士と一緒に働く疼痛患者は、慢性疼痛の一因となる特定の移動方法を避けることを学ぶことができます。

•神経刺激。 電気の小さな衝撃は、慢性的な痛みを引き起こす神経インパルスをブロックするのに役立ちます。これらの衝撃は、経皮的電気神経刺激（ＴＥＮＳ）を介してまたは埋め込み型装置を介して皮膚を通して送達することができる。

•心理療法。 認知行動療法として知られている心理療法の形式は、慢性疼痛を持つ多くの人々にとって特に有用です。それは彼らが彼らの不快感に対処し、痛みが日常生活を妨げる程度を制限する方法を見つけるのを助けます。

個人的な関係や幼児期の経験に焦点を当てている従来の心理療法とは異なり、認知行動療法は、人々が自分の痛みについて現実的に考え、身体的限界を回避する方法を見つけるのを助けることを目的としています。

「認知行動療法は、痛みがなくなるまでベッドに横になる必要があるという誤った考えを克服するのに役立ちます。または、仕事に戻ると、身体に永久的な損傷を与えることになります」とChouは言います。

慢性疼痛に対する正しい治療法の選択

慢性疼痛を治療することができるすべての方法を考えれば、どの治療または治療の組み合わせがあなたの慢性疼痛にとって最も理にかなっているかを知ることはどのようにしますか？

「どの患者にどのアプローチが適しているのかを知るための十分な証拠は研究から得られていません」とPortenoy氏は言います。 「正しい治療法を選ぶことは臨床的判断の問題であり、そしてそれは疼痛の特定の性質およびすでに試みられたあらゆる治療法の有効性について」と言う。